Sangue de Ricardo de Melo clama: assassinato por explicar 19 anos depois

Redacção OI|| Ricardo De Mello, director do boletim de propriedade privada “Imparcial Fax”, foi morta a tiros por um assassino não identificado fora de sua casa. De Mello, que na altura da sua morte trágica tinha 38 anos, foi baleado na madrugada de 18 de Janeiro de 1995 sobre a escada que o levaria para seu apartamento. Seu corpo foi descoberto por volta de 6:00 por uma criança que alertou a esposa do editor, Arminda Mateus, que também escrevia para o “Imparcial Fax”. Na época, Arminda disse que o dinheiro e sua identificação, assim como outros papéis ainda estavam no bolso do marido, quando ela encontrou o seu cadáver. “É claro que o assassinato de Ricardo foi um crime político “, disse a esposa. “Nós temos sido perseguidos o tempo todo … Mesmo eu e nosso filho temos sido ameaçados. Os militares nos alertaram ontem (terça-feira, 17 de Janeiro), que o meu marido deve parar de publicar histórias que lhes dizem respeito e sobre a guerra. Inúmeras personalidades do círculo governamental consideram-nos uma ameaça por causa do nosso jornal independente. As abordagens “de De Mello lançou o “Imparcial Fax” – um boletim de notícias que publicava cinco vezes por semana e distribuído via fax para os assinantes desde Fevereiro de 1994, e a publicação logo ganhou grande reputação, divulgou histórias que outros veículos não ousaram publicar numa atmosfera marcada pela censura e medo que tem cada vez mais envolvido a mídia angolanas durante mais de 20 anos de guerra civil e regime autoritário.

Embora De Mello era bem relacionado com o MPLA, o “ Imparcial Fax” fez um jornalismo que tornou-o impopular no interior da linha dura do partido, bem como a polícia e os militares, em particular. Em 20 de Setembro de 1994, o repórter “Imparcial Fax”, Mariano Costa, foi detido no aeroporto de Luanda por agentes policiais do governo e detido durante 28 horas sem acusação. Durante este tempo, o jornalista foi interrogado sobre histórias que tinha escrito referente a Jonas Savimbi. A pressão sobre De Mello e sua equipe aumentou no mês seguinte após o “Imparcial” ter revelado detalhes e publicado documentos militares secretos. Desmascarou ainda a guerra psicológica levada à cabo pela midia sob controle do MPLA.

Há um consenso mais ou menos generalizado que tinha sido morto à mando das autoridades angolanas, por causa da intensidade das denúncias que seu jornal trazia para opinião pública.

Uma vez que dentro de um mês derramar-se-á lágrimas em memória de um dos expoentes mais importantes do jornalismo independente em Angola, o Observatório da Imprensa/OI fará trabalhos com vista a reforçar e registar seu legado de liberdade, comunicação e democracia.